如果不从源远流长的历史来认识中国，就不可能理解古中国，也不可能理解现代中国，也就更不可能理解未来中国。关于科技的发展，中国与西方的路径却有着显著的差异。这一点，英国学者李约瑟在《中国科学技术史》中进行了深入的探讨。他提出了一个被人们称为“李约瑟难题”的问题：“尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？”。11月9日晚19:00，钱斌老师为同学们带来题为《改变世界的力量》的讲座，于下里巴人剧场正式开讲！展开了一场“跨世纪难题”的探讨。
李约瑟是一位著名的美籍华裔历史学家,也是中国历史最重要的研究者之一。他擅长研究中国古代科技与自然科学的发展,提出了“李约瑟难题”,成为了中国学术界长期争论的焦点。在古代，中国先后发明了造纸术、火药、指南针、印刷术等众多重要的科技。这些科技不仅在古代对中国的社会经济发展有着重要的影响,而且对世界科学技术的发展产生了深远的影响。但是中国古代科技的独特性也限制了其进一步的发展。中国古代科技的发展与中国特殊的社会制度有着密切的关系。这限制了科研人员的创新能力以及科技成果的最终推广应用。反观，欧洲在工业革命之前就已经积累了大量的中世纪世俗文化,具备了定量实验和观察的基础。这为其后来的科技发展奠定了基础。中国古代科学研究的目的与西方科学研究的目的也存在差异。中国古代科学主要是为了满足政治、军事以及社会管理上的需要而进行的,目的性强。而在欧洲,科技发展更多是出于经济与生产力的需求。
对于“李约瑟难题”这个问题，人们的争论一直非常激烈。中国著名科学家钱学森曾提出著名的“钱学森之问”，与李约瑟难题同样关注中国科学技术的问题。他认为，中国近代科学落后的原因可能涉及科举制度、经济条件、思想文化、地理环境以及汉字结构等多个方面的因素。科举制度是其中一个关键因素。古代中国的科举制度重视文科人才，而忽视了自然科学的发展。这导致了科技人才的缺乏，从而影响了科技的进步。此外，科举制度也使得人们更加注重理论学习，而忽视了实践操作的重要性。经济条件也是影响科技发展的重要因素。在古代中国，小农经济占据主导地位，这种经济模式不利于科技的推广和应用。而在西方，资本主义经济的发展为科技的进步提供了强大的动力。
思想文化因素同样影响了中国科技的发展。中国传统文化注重道德伦理和社会秩序，而对于自然科学的研究相对较少。此外，中国传统文化中的一些观念也阻碍了科技的进步，例如“天人合一”的思想，强调人与自然的和谐，这在一定程度上限制了对自然界的深入探索。地理环境和汉字结构也可能对中国科技的发展产生影响。中国位于东亚地区，地理环境相对封闭，这使得中国对外来的科技文化交流相对较少。而汉字结构也具有一定的复杂性，可能影响了科技文献的传播和交流。然而，钱斌老师告诉大家对于李约瑟难题，重要的不是答案，而是思考后得到的启示，从中看到自己的不足，思考原因，并且想出办法加以改进，从而得到更好的发展。这才是这道“跨世纪难题”正在魅力所在！
通过以上分析可以看出，中国近代科学落后的原因是一个复杂的问题，涉及到多个因素的综合作用。为了推动科技的进步，则需从多个方面入手，包括改革科举制度、发展经济、推动科技创新、开放思想文化以及加强国际交流等。李约瑟难题和钱学森之问提供了一个深入思考的机会，让人们认识到自身在科技发展中的不足和问题，不断地反思和改进。
课后提问环节
问：“李约瑟难题”有什么影响？
答：李约瑟向西方世界展示了中华传统科技文化的丰富内容，其宣传效果是中国人所难以做到的。他的研究内容系统全面，提出了许多独到的见解，具有重要的学术价值。
文：范浪 吴成丹
图：刘真欣
